将金属或合金的制件作为阳极铅板，选用电解铅板的办法使其外表构成氧化物薄膜。金属氧化物薄膜改变了外表状况和功能，如外表上色，进步耐腐蚀性、增强耐磨性及硬度，维护金属外表等。例如铝阳极氧化，将铝及其合金置于相应电解液(如硫酸、铬酸、草酸等)中作为阳极，在特定条件和外加电流效果下，进行电解。
阳极的铝或其合金氧化，外表上构成氧化铝薄层，其厚度为5~30微米，硬质阳极氧化膜可达25~150微米。阳极氧化后的铝或其合金，进步了其硬度和耐磨性，可达250~500千克/平方毫米，杰出的耐热性，硬质阳极氧化膜熔点高达2320K。
优秀的绝缘性，耐击穿电压高达2000V，增强了抗腐蚀功能，在ω=0.03NaCl盐雾中经几千小时不腐蚀。氧化膜薄层中具有很多的微孔，可吸附各种润滑剂，合适制作发动机气缸或其他耐磨零件;膜微孔吸附能力强可上色成各种漂亮美丽的颜色。
有色金属或其合金(如铝、镁及其合金等)都可进行阳极氧化处理，这种办法广泛用于机械零件，飞机汽车部件，精密仪器及无线电器件，日用品和修建装修等方面。
一般来讲阳极都是用铝或许铝合金当作阳极，阴极则选取铅板，把铝和铅板一同放在水溶液，这儿面有硫酸、草酸、铬酸等，进行电解，让铝和铅板的外表构成一种氧化膜。在这些酸中，zui为广泛的是用硫酸进行的阳极氧化。
